Regjeringen vil stimulere til en nasjonal folkehelsekjede etter mønster av Folkehelseprogrammet i Østfold. Det kom frem da Stortingsmeldingen om Folkehelse ble lagt frem fredag 10. januar 2003.

Kommunene Moss, Rygge, Råde, Halden, Rømskog, Marker, Hvaler, Skiptvet og Trøgstad er ikke med i Folkehelseprogrammet i Østfold. Nå åpner det seg en mulighet for også disse å bli med. I dag ble det nemlig besluttet å videreføre folkehelsesatsningen i fylket frem til 2006.

Dagfinn Høybråten satt lydhør på skolebenken da ordførere og rådmenn i Østfold informerte ministeren om hvordan kommune-Østfold arbeider med folkehelse. Høybråten hadde selv invitert seg til Østfold for å få innspill til stortingsmeldingen om folkehelse som er ventet i løpet av året.

Dagfinn Høybråten kom til Østfold for å lære av det han beskrev som det dyktigste folkehelsefylket i Norge. Men fortsatt har ni kommuner i Østfold valgt å ikke bli med på satsningen. - Det er gledelig at så mange kommuner er med på folkehelsesatsningen, men oppslutningen kunne likevel vært enda bedre. Nå må resten av kommunene bli med i Folkehelseprogrammet, fastslår fylkesordfører Arne Øren (Ap).

Helseminister Dagfinn Høybråten (KrF) har bedt om å få besøke Østfold for å lære av folkehelsearbeidet i fylket. Det var i et møte mellom helseministeren og Folkehelseprogrammet at Høybråten kom med den overraskende forespørselen. Helseministeren kommer til Rakkestad den 12. august.